Xanh chàm vốn là màu rất khó chiết xuất từ tự nhiên. Chính vì vậy mà đã có thời cao chàm (nguyên liệu chính để nhuộm chàm) được coi là một loại “vàng xanh”, xuất khẩu rất nhiều từ châu Á sang châu Âu. Không chỉ vậy, phương pháp nhuộm chàm cũng rất đặc biệt.
Quá trình nhuộm chàm được bắt đầu từ việc ngâm lá cùng thân cây chàm vào nước cho mục ra từ 2 đến 3 hôm. Sau đó vớt phần bã ra, ta được một dung dịch xanh ngọc biếc. Thứ nước này tuy cũng có thể nhuộm được nhưng lên màu rất yếu, chính vì vậy người xưa đã nghĩ cách cô đọng những hạt màu từ đây thành cao chàm để nhuộm được hiệu quả hơn.
Để cô đọng dung dịch trên thành cao chàm, ta sẽ trộn vôi vào rồi khuấy đều lên. Qua đó các hạt màu sẽ phản ứng với vôi rồi lắng xuống. Và phần lắng xuống đó chính là cao chàm.
Cao chàm sau khi được chắt bớt nước
Có cao chàm rồi, để có thể nhuộm được, ta lại cần trộn cao chàm với một chút rượu rồi hòa vào dung dịch nước tro bếp. Sau đó, để thùng chàm lên men dần từ vài ngày đến một tuần. Khi nào miệng thùng xuất hiện một lớp bọt không tan thì khi ấy thùng chàm bắt đầu nhuộm được.
Bắt đầu nhuộm nào!
Phơi vải
Bàn tay nhúng chàm!
Chiếc áo hoàn thiện
Một số hình ảnh nhuộm chàm khác
Một số sản phẩm từ vải nhuộm chàm
Đông Phong 